10 de junho de 2026

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• O “Rei das Lives”
• Conquistas internacionais
• Sonho que atravessou o país

O tênis de mesa de São José tem em Theo Cruz, de 19 anos, sua principal aposta para o futuro da modalidade. Contemplado pelo Programa Bolsa Atleta Municipal, o jovem se prepara para viver um momento especial na carreira: disputar o WTT Youth Contender e o WTT Youth Star Contender diante da torcida josefense, na cidade que o acolheu e ajudou a transformar seu sonho em realidade, que encerra neste domingo (14), no Multiuso, com entrada gratuita.

“Participar de um evento desta magnitude em casa, no local onde treino, trabalho e fazemos acontecer diariamente, realmente não tem preço”, destaca o atleta. Natural de Piripiri, no Piauí, Theo conheceu o tênis de mesa ainda criança. O primeiro contato aconteceu de forma simples, enquanto frequentava uma associação esportiva onde praticava futebol. A chegada de uma mesa de tênis de mesa despertou a curiosidade do jovem, que rapidamente desenvolveu paixão pela modalidade.

“Eu jogava futebol e também brincava de tênis de mesa. Com o tempo fui tomando gosto pelo esporte, surgiram oportunidades e recebi um convite para vir para Santa Catarina. Desde então sigo nessa trajetória”, relembra. Em 2022, Theo atravessou o país para buscar novos desafios em São José. A mudança marcou uma virada em sua carreira. Hoje, além de treinar diariamente, ele também atua como auxiliar técnico, ajudando na formação de novos atletas do município.

A rotina é intensa. Os treinamentos ocupam boa parte dos dias, entre manhã e tarde, enquanto as noites são dedicadas ao trabalho com crianças e jovens nas escolinhas da modalidade. Apesar de ainda não possuir a mesma visibilidade de esportes como futebol, vôlei e basquete, Theo acredita que o tênis de mesa vive um momento de crescimento no Brasil.

Segundo ele, os resultados conquistados por atletas brasileiros nos últimos anos e a realização de grandes competições internacionais no país têm contribuído para popularizar a modalidade. “O tênis de mesa vem crescendo bastante. Tivemos conquistas importantes no último ciclo olímpico e cada vez mais torneios internacionais acontecendo no Brasil. Isso ajuda a fortalecer o esporte e atrair novos praticantes”, afirma.

O “Rei das Lives”

Muito antes de se destacar nas competições nacionais, Theo já era conhecido no universo do tênis de mesa. Durante a pandemia, ainda com apenas 13 anos, ganhou notoriedade ao realizar transmissões ao vivo com grandes nomes da modalidade. A iniciativa lhe rendeu o apelido de “Rei das Lives” e ajudou a aproximá-lo ainda mais do esporte.

Mas foi nas mesas que o jovem mostrou seu verdadeiro potencial. Em competições nacionais, passou a conquistar resultados expressivos, chamando a atenção de atletas, treinadores e dirigentes de todo o país.

Conquistas internacionais

Entre os principais feitos da carreira está a classificação para representar Santa Catarina na Gymnasiade, considerada a Olimpíada Mundial Escolar. A vaga foi conquistada após excelente desempenho nos Jogos Escolares Brasileiros (JEBs), disputados em Aracaju (SE).

Desde então, Theo acumula participações em competições nacionais e internacionais, levando o nome de São José para os principais eventos da modalidade.

Sonho que atravessou o país

A história de Theo Cruz é marcada pela coragem de deixar a família e a cidade natal para perseguir um objetivo. De Piripiri, município do interior do Piauí, ele encontrou em São José a estrutura necessária para evoluir no esporte e construir uma carreira de alto rendimento.

Hoje, oito anos após iniciar sua trajetória no tênis de mesa, o atleta se consolida como um dos principais talentos da nova geração brasileira. E agora terá a oportunidade de competir diante do público que acompanha de perto sua evolução, representando São José em uma das mais importantes competições internacionais da modalidade.

Entre treinos, viagens e conquistas, Theo segue construindo uma trajetória inspiradora, mostrando que dedicação, disciplina e persistência podem transformar sonhos em realidade.

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Prefeitura de São José:Secretaria de Comunicação